Леонтьев Иван Алексеевич родился декабря 1884 года в селе Малое Чурашево (историч. название Малая Чурашева) Казанской губернии Ядринского уезда (в н. вр. Чувашия) в крестьянской семье, в семье было 8 детей, 6 из них получили высшее образование, причем 3 стали врачами. Начальное образование получил в сельской школе, затем продолжил обучение в Чебоксарском духовном училище, Казанской духовной семинарии, из которой был исключен в связи с арестом, преданием суду и тюремным заключением за хранение и распространение нелегальной литературы. Затем был амнистирован, и в 1907 году получил аттестат о среднем образовании, в этом же году поступил на медицинский факультет Казанского университета, который окончил в 1912 году. Во время учебы в университете работал на кафедре патологической анатомии, также в 1910-1911 гг. участвовал в борьбе с эпидемией холеры в Казанском и Ядринском уездах, в г. Василь-Сурске в холерном бараке водного транспорта, после окончания учебы около года работал земским врачом в Ядринском уезде, в конце 1913 г. переехал в г. Саратов, где работал в клиниках факультетской и госпитальной терапии и на кафедре общей патологии под руководством академика Богомольца А.А., затем вслед за зав. кафедрой переехал в г. Баку, где работал ассистентом госпитальной терапевтической клиники, с 1928 г. работал в г. Москве в институте переливания крови. В летние месяцы 1925-1931 гг. трудился старшим ординатором в санатории «Красный пахарь» г. Ессентуки. В 1932 году И.А. Леонтьев был избран заведующим кафедрой инфекционных болезней Пермского медицинского института, на которой проработал до 1940 года, совместно с проф. М.А. Коза и проф. П.А. Ясницким изучал алиментарно-токсическую алейкию. В 1940 г. был избран заведующим кафедрами инфекционных болезней Днепропетровского мединститута и Днепропетровского института усовершенствования врачей, где проработал до 1941 года. В связи с началом Великой Отечественной войны был эвакуирован в г. Молотов, где вновь с 1941 работал на кафедре инфекционных болезней, а в период с 1944 по 1954 гг. возглавлял её, в это время И.А. Леонтьев первым среди отечественных ученых дал развернутое клиническое описание волынской лихорадки, им детально описаны особенности клинического течения сыпного тифа у детей в различных возрастных группах. Награжден почетной грамотой Молотовского городского и областного советов депутатов трудящихся за работу по борьбе с инфекционными заболеваниями и ликвидацию заболеваемости туляремией. В 1954 году И.А. Леонтьев вышел на пенсию. Умер Леонтьев Иван Алексеевич 23 июня 1963 года, похоронен на Южном кладбище, сектор 19 (43 ряд).